九份隸屬新北市瑞芳區，相傳在陸路尚未開通之時，一切物資供給仰賴海路進行，由於村落中只有九戶人家，故對外採買時皆要求備妥「九份」，久而久之，人們便以此命名。九份之發展過程可謂一段先民採金史，隨採金人潮的湧入而繁華，又隨採金事業的沒落而褪色。約略西元1890年左右，居民在福山宮土地祠距小金瓜不遠處掘到金脈，這使得原本只有九戶人家的貧窮村落，頓時聚集了三、四千戶的淘金人口，此為九份的第一次繁華。
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日據時代，大量的黃金被輸往日本，致使九份產金量達到顛峰。三○年代，隨著金價上漲締造了「亞洲金都」繁華絢麗的輝煌盛況，當時由海上遙望九份聚落，燈火燦爛，時人稱之為「小上海」、「小香港」。台灣光復之後，金礦因前期的開採殆盡，產量大幅下滑，終在缺乏開採價值與經營不善之下而結束，採金事業也因此走入歷史滄桑中。曾幾何時，隨著電影「悲情城市」一片在威尼斯影展中造成轟動之後，這個沒落數十載的小城，又三度勾起了人們的注視與回憶。
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昔日繁華的老街、廢棄的礦坑、自成一格的礦區風光與淘金史，經由媒體的一再傳播，吸引了四方尋找靈感的藝術家尋蹤到此，嚮往復古的遊客也大量前來緬懷思古、細細品味這悲情城市中的有情天地。